Copyright for all contents by Sandra and Frieder Demmer. Jede Art der weiteren Verbreitung nur mit schriftlicher Genehmigung der Autoren.

Nimen Hao,

 nach den unerfreulichen Nachrichten aus der großen Welt ein hoffentlich erfreulicherer Blick auf uns hier ganz persönlich. Wir entschuldigen uns schon jetzt für den etwas aus den Fugen geratenen Umfang, aber irgendwie schien uns alles halbwegs interessant - Ihr könnt ja in Etappen lesen.

 Wir können es kaum glauben, aber jetzt ist schon ein ganzer Monat vorbei. Für Sandra beinhaltet das die ersten Arbeitswochen und für mich die ersten Alltagswochen mit Umgebung und Stadt erkunden, einkaufen, Wohnungsverhandlungen etc..

 Es ist anders, „in der Fremde“ zu wohnen, als „in der Fremde“ Urlaub zu machen. Im Urlaub haben wir alles Neue, Fremde aufgesogen, haben es gesucht. Hier im Alltagsleben suchen wir dagegen vorerst eher noch nach Normalitäten, Routinen. Am deutlichsten zeigt sich dieser Unterschied vielleicht in der Tatsache, dass wir bisher gerade 40 Fotos gemacht haben. In Nepal waren wir nach vier Wochen irgendwo bei 400 - und es ist überhaupt nicht so, dass Shanghai keine Motive hergeben würde, ganz im Gegenteil.

 Ja, das ist anders. Wie sehen die „Routinen“ nun aus:

 Zwischen sieben und halb acht schwingt sich Sandra aufs Rad und fährt Richtung Schule - gut manchmal schwingt sie sich auch in Knuts Auto, aber netter ist einfach die Fahrradversion. Das Wetter präsentiert sich wechselhaft aber durchweg in wirklich freundlichen Temperaturregionen um die 30 Grad . Da braucht der Kreislauf morgens so seine Anlaufzeit, deshalb sitze ich dann gerne ersteinmal in unserem bis auf Kleinigkeiten fertigen Arbeitszimmer und schaue in den Morgen - und in die Mailbox. Vielen Dank an Alle, die uns da bedacht haben. Freut uns wirklich immer sehr.

Seit dieser Woche steht fest, dass wir in unserem Appartment in Jiu Shi (so heißt es nämlich richtig, sorry, Post mit Jiu Shu kam aber auch an) bleiben werden. Entgegen mancher Empfehlung haben wir auch keine weiteren Wohnungsbesichtigungen mehr gemacht. Es ging und geht uns nach wie vor zu gut hier, um da noch einmal viel Energie in Anderes zu stecken. Bezüglich der wenigen, kleineren Mängel haben wir ein Budget für Ergänzungskäufe bekommen. Etliche Kollegen Sandras wohnen hier oder ganz in der Nähe. So sind auch wir geblieben, und dass abends die Grillen den größten „Lärm“faktor darstellen würden, hätten wir uns daheim nun wirklich nicht träumen lassen (selbst eingedenk der Tatsache, dass es hier jene bei uns vegessenen Grillen gibt, aus denen später wohl die Motorsäge gezüchtet wurde - deren Baum hat jedoch ausreichend Abstand zu uns)

Natürlich fände sich irgendwo ein besseres Apartment in einem exklusiveren Compound, aber das führt uns zu einem etwas irritierenden Kapitel:

Der Lebensstandard der allermeisten Expat(riot)s in Shanghai ist in sehr vieler Hinsicht deutlich höher als daheim. Sogar wir haben z.B. unsere Wohnfläche verdoppelt, obwohl wir uns am definitiv untersten Ende dieser „Kaste“ bewegen. Doppelverdiener mit Industrie- oder offiziell staatlichen Verträgen leben in beachtlichen Anwesen mit Design- oder Edelholzmöbeln, audiovisueller Komplettausstattung auf neustem Stand und zum Teil mehreren Hausangestellten (deren Stellen sind hier durchaus begehrt). Die Kinder sind in der Ganztagsschule versorgt, man genießt gemeinsam bis zu drei bezahlte Auslandsurlaube - Business-Class versteht sich... . Irritierend ist nicht dieser Luxus als solcher. Es gibt hier gerade für Familien gegenüber der Heimat so manche schwierige Rahmenbedingung, die ausgeglichen sein will. Aber in der Regel ahnt man das ja, bevor man hierher geht und daher ist schon erstaunlich, dass es trotz der wirklich zahlreichen Zuckerle bei so vielen immer noch weiter etwas zu mosern gibt. Da ist es dreckig und zu laut, chaotisch, die Chinesen (Hauspersonal, Handwerker...) sind zu langsam, zu ungenau, wollen einen nur abzocken (mit Pfennigbeträgen gegenüber monatlich fünfstelligen DM/$-Gehältern...), man will zwar sonntags einkaufen können, aber doch keinen Baulärm haben usf. usf... .  Rückkehr hieße dagegen für sehr viele tatsächlich: Abstieg vom Besonderen zum Irgendwer - Eine Mutter in Sandras Schule beschrieb eine kurze Zeit in Deutschland kurz und treffend: kleinere Wohnung, plötzlich alle Hausarbeiten wieder selber machen, die Kinder mittags daheim - vom Wetter gar nicht zu reden... . Kaum wieder in Shanghai, ist es dann aber auch nicht mehr recht. Zu beachten bei diesen Nörgeleien ist sicher, dass es einige gibt, die zum Teil seit Jahren von China und Shanghai überfordert sind, letztlich wirklich leiden, ohne dass irgendein Chinese etwas dafür könnte. Ganz wichtig aber zum Abschluss - es gibt natürlich auch Expats, die ihre besondere Lage sehr klar und nüchtern im Blick haben und auch wir haben auch schon geflucht und werden das sicher auch wieder tun. Insgesamt genießen wir jedoch vorrangig die schönen Seiten unseres „neuen“ Lebens und harren wirklich gewichtiger Nachteile.

Einer der wenigen zur Zeit offensichtlichen Nachteile ist tatsächlich Baulärm. Zwei Villas gegenüber unseres Apartments werden totalrenoviert - tagsüber heißt wie schon angedeutet sieben Tage die Woche - aber letztlich bleibt alles in erträglichen Grenzen, der morgendliche Blick auf den Fischweiher, die Ruhe in der Nacht bieten ausreichend Entschädigung.

Was tut sich sonst:: Möbelkauf! Unser ursprünglicher Esstisch ist ganz unvermittelt zum Schreibtisch geworden. Büromöbel mit halbwegs solidem Standard sind hier nämlich unverhältnismäßig teuer - logisch, denn die meisten, die hier so etwas kaufen, müssen eben nicht so aufs Geld schauen. Hauptgrund für unsere Umwidmung war aber, dass wir bei Milimeterpapierschablonen-Schiebereien feststellten, dass Kollege Esstisch genau das verzweifelt gesuchte und bei IKEA-OBI-Metro-(gibt es alles Drei hier !)-Shimao-Noble-etc.- Furniture nicht gefundene Schreibtisch-Idealmaß hatte. So steht er jetzt vor dem Arbeitszimmer-Fenster und ein einfaches kleines Ikea-Ivar-Segment adelt das Ganze zur Eckkombination. Einen brauchbaren Esstisch zu finden war erwartungsgemäß einfacher und preiswerter. So sind wir jetzt sogar noch in unserem Budgetrahmen.

 Ein wichtiges Thema - natürlich noch mehr für mich als für Sandra - da quasi neben Hausmeistertätigkeiten mein Beruf - ist Einkaufen: Kleinaustattungen aber eben auch Essen und Haushalt etc.. Erst diese Woche waren wir im augenblicklichen Highender unter Shanghais Malls: eine riesige Stahl-Glaskuppel ausgefüllt von einem Mega-Mobile bilden das Zentrum, um das herum in sternförmigen Fluren hunderte von Geschäften auf 5 (oder waren es 6) Etagen gruppiert sind. An der entsprechenden Straßenkreuzung Xujiahui (S-chüdschachui) stehen für den Unentwegten gleich drei weitere Malls. So wenig man das mit China verbunden hätte, so zwingend gehören die Malls ins 17-Millionen-Boomtown-Image Shanghais.

 Eine chinatypischer anmutende Freude ist die Breite des Warenangebotes in Garagenläden, Märkten und Basaren. Bei westlichen Konsumgütern oder Unterhaltungstechnikprodukten gibt es zwar Einbußen an Qualität, beim Design sind dagegen sehr gelungene Plagiate westlicher Edelprodukte zu erwähnen, insbesondere Hifi-Röhrenverstärker in schweren Chrom und Metallgehäusen - das mit dem Hifi im engeren Sinne wäre natuerlich noch zu testen. Darüber hinaus sieht man in den Basaren wirklich schön bis nennen wir es gewöhnungsbedürftig gestaltete heimische Produkte, vom traditionellen Handwerk bis zum schreiend bunten Honkongramsch.

 Summa summarum, Shanghai macht seinem Ruf als eine der absoluten Shopping-Hochburgen Asiens wirklich alle Ehre. Es gibt hier bis auf ganz, ganz wenige Ausnahmen absolut alles und in allen Qualitäten. Nur wenige Sachen sind dabei teurer als daheim, was da bisher waeren spezielle Kosmetikartikel, Käse, Kaffee und eben Büroeinrichtungen inclusive PC‘s: Das hätte wirklich schlimmer kommen können...;-). Als Ausgleich zu diesen „Kostentreibern“ gibt es reichlich Bekleidung in der vielleicht aus der Türkei bekannten „billig-und-fast-echt“-Qualität und z.B. CD’s und DVD’s bis zum Abwinken. Der Lonely Planet Führer rät passend: ein echter Shanghai-Urlaub braucht ein Einkaufsbudget. Aber Achtung: Was man in den Basaren mal bezahlt hat, erkennt der Verkäufer im Zweifelsfall nie mehr wieder, wobei es hier auch andere Beispiele gibt.

 Zurück zum Wetter. Das ist wie gesagt erfreulich, aber körperliche Betätigungen wie kleinere Reparaturen werden bei 80-90% Luftfeuchtigkeit umgehend mit sintflutartigen Schwitzanfällen bestraft. Mittlerweile denke ich daran, T-Shirt oder Hemd vorher auszuziehen, statt es nach zwei Minuten zum Trocknen zu hängen - Sandra nimmt ein Ersatzshirt mit in die Schule.

 Sie hat mittlerweile durch Wohnviertel und Gärten einen erträglichen Fahradweg zu ihrer neuen Wirkungsstätte ausgekundschaftet, . „Idyllisch“ sieht nach heimischen Vorstellungen angesichts asientypischer, offener Müllhaufen und stinkender Kanäle zwar zunächst doch anders aus und ich war anfangs gar nicht überzeugt - aber wenn man die Hu Qing Ping Gong Lu, die Hauptstraße, mal etwas bewusster entlanggefahren ist und dann auf Sandras Route einschwenkt, der Lärm rapide abnimmt und man immer wieder aus Türen, von Bänken, aus kleinen Gärten freundlich angelächelt wird, oder man auf dem Hinweg durch die Düfte der Imbisse  fährt, dann ist Idylle doch gar nicht mehr so unpassend. By the way, so ganz haben wir den chinesischen Rhythmus noch nicht gefunden (und vielleicht auch deshalb Wechsel-T-Shirts nötig): Der Chinese als solcher radelt einfach langsamer!

 Sandras Schule passt sehr gut - mit einer wiederum Shanghai-typischen Spanne von absoluten Highlights (Apple i-books für den Informatikunterricht ab der ersten Klasse) bis zu wirklich befremdenden Notlösungen (Turnhalle mit per Paketband fixierten, fröhliche Wellen schlagendem Furnierboden, auf dem zuletzt noch 30 Bauarbeiter nächtigten). Das Kollegium ist wirklich nett und Sandras (13-köpfige!!!)-Klasse auch. Es gibt wöchentliche Konferenzen, die sich jedoch weitgehend in organisatorischen Standards erschöpfen. Der erste Elternabend ist ebenfalls vorbei und die nach ersten Kontakten doch befürchteten Fragen hochverwöhnter Expateltern blieben erfreulicher Weise aus. (Schaut doch mal aufhttp://www.ds-shanghai.org.cn/Klassen/KLasseFrame.htm). Unsere von meinem Bruder gestaltete Shanghaihomepage exisiert uebrigens mittlerweile auch, ist jedoch noch zwecks Aufbau verkennwortet und wird dann demnächst irgenwann feierlich „eröffnet“.

 Das führt uns zum schon im ersten Brief angekündigten Punkt Kommunikation und Internet. Mittlerweile haben wir fürs Internet drei  Einwahlmöglichkeiten, „aol globalnet plus“, der Shanghaier Anbieter „Gosun“ und eine unbetitelte, chinesische Call-by-call Nummer. Allesamt funktionieren, die chinesischen Provider bieten auf analoger Basis sehr beachtliche Ãœbertragungsraten. Dies, zusammen mit Fax, Telefon, jetzt auch in China einsatzfähigem Handy (absoluter Volksport) sowie fortlaufender TV- und Radio-Information über westliche Satellitensender kann man dann wohl getrost als optimal bezeichnen. Internet findet sich in China im Ãœbrigen bis in die hintersten Landstriche, irgendwo steht immer ein einfacher Rechner mit Internetanschluss. So wurde uns zumindest von rundreisenden Freunden aus Kempten erzählt, die wir hier - wie kann es anders sein - absolut zufällig in der Fußgängerzone trafen!!!! Weitere Quellen besagen, das sich die Userzahlen alle sechs Monate verdoppeln und noch in diesem Jahrzehnt China das Land mit den weltweit meisten Internetanschlüssen werden wird . Pornographie und wohl auch politisch Fragwürdiges wird zensiert - was die politischen Informationen betrifft, so sind westliche Magazin- oder Nachrichtenseiten jedoch problemlos zu erreichen und die diesbezüglichen Einschränkungen werden wohl nur bei intensiver Auseinandersetzung mit absolut kritischen Themen bemerkbar, waren für uns bisher nicht wahrnehmbar. Was die Pornographie betrifft, so vereinfacht deren Fehlen die Arbeit im Netz merklich.

 Soviel zu Shanghai nach einem Monat. Zur Feier des Tages waren wir heute in Zhouzhuang (Tschuootschuang), einem wirklich reizenden, bis vor wenigen Jahren nur mit dem Boot erreichbaren, von etlichen Kanälen durchzogenen Städtchen mit durch die Abgeschiedenheit vollständig erhaltenem, rund 300 Jahre altem Stadtkern. Die dortige Spezialität ist - der Bayer staunt, der Schwabe kichert: Schweinshaxe!! Es heisst: ohne Suti, kein Fest. Allerdings wird diese hier 24 Stunden in eine leicht suessliche Marinade eingelegt, sehr langsam im Ofen gegart und in einem dunklen Fond serviert. Dass man zum Zerlegen den kleineren Haxenknochen nimmt beantwortet alle Fragen zum Thema Konsistenz. Eine herrliche Delikatesse, die in ungefähr tausendfacher Ausführung die Straßen entlang angeboten wird, was einen verführerischen Duft über die ganze Altstadt legt. Es sei jedoch auch gleich angemerkt, dass man bei diesem Festmahl im Restaurant deutliche Abstriche an westliche Hygiene und Gestaltungsansprüche in Kauf nehmen muss. Durchaus originell ist die Geschichte der Wiederentdeckung dieses Kleinodes und Anwärters auf die Aufnahme in die Liste des Weltkulturerbes (der Stadt - nicht der Schweinshaxe!!): Ein chinesischer Kunststudent in den USA malte aus Heimweh seinen Heimatort. Dieses Bild brachte es über eine Ausstellung, einen amerikanischen Milliardär, der es Deng Xiaoping schenkte, bis auf die Titel-Seite eines UN-Berichtes - und dann wollten die Leute natürlich wissen: Wo ist denn das? Es liegt rund anderthalb Autostunden von Shanghai, alle zwei Stunden fährt ein Bus quasi an unserer Haustür vorbei. Ein Ziel, dass wir sicher noch öfter ansteuern werden.

Weiteres wird folgen - und ziemlich sicher auch wieder „Spektakuläreres“... - aber wie gesagt, hier wohnen ist anders als Urlaub.

Zaijian sagen Sandra und Frieder